Pré-forma: uma pré-forma plástica em forma de-tubo-de ensaio com fundo fechado. Já apresenta as roscas e dimensões do gargalo final da garrafa, enquanto a seção do corpo permanece compacta e não inflada.
Processo de-duas etapas: na primeira etapa, o plástico (normalmente PET) é moldado em uma pré-forma usando um molde de pré-forma em uma máquina de moldagem por injeção. Na segunda etapa, a pré-forma resfriada é transferida para uma máquina de moldagem por sopro, onde é aquecida e inflada com gás de alta-pressão para se adaptar ao formato da cavidade do molde por sopro, formando finalmente o formato familiar da garrafa.
As vantagens deste processo incluem:
Alta eficiência: a moldagem por injeção de pré-formas pode ser otimizada especificamente para atingir produção em alta-velocidade com moldes com-cavidades múltiplas (por exemplo, 128 cavidades).
Alta qualidade: garante precisão dimensional e integridade de vedação para as roscas do gargalo-a parte funcional mais crítica da garrafa.
Flexibilidade: Às vezes, um único projeto de pré-forma pode ser usado para produzir garrafas de vários formatos finais, empregando diferentes moldes de sopro.
Portanto, o molde de pré-forma serve como um elo crucial na cadeia de abastecimento de embalagens plásticas, unindo as fases a montante e a jusante; sua qualidade determina diretamente a aparência, o desempenho e o custo da garrafa final.